也有少數人對宜家專(zhuān)賣(mài)店口吐抱怨之詞，諸如店內人滿(mǎn)為患，車(chē)位嚴重不足，令人煩惱的商品組裝過(guò)程以及無(wú)法經(jīng)久耐用的家具等。一個(gè)流行的笑話(huà)說(shuō)，宜家在瑞典語(yǔ)的意思是不值幾個(gè)錢(qián)的廢棄碎料合成板。不過(guò)，改變對宜家不良印象的人還是要多于持批評態(tài)度者。每一位在宜家購物的擁躉者，似乎都能在公司員工中找到知音。這一癡迷宜家時(shí)尚的情結應歸功于現年79歲的公司創(chuàng )始人英格爾．坎普拉德，他對全球零售業(yè)的貢獻可以同零售業(yè)巨頭沃爾瑪公司的薩姆．沃頓相媲美�？财绽�德在1943年創(chuàng )建宜家公司時(shí)年僅17歲，當時(shí)公司只出售鋼筆、圣誕卡和他從瑞典南部家庭農場(chǎng)窩棚里拿來(lái)的種子。

      1951年，宜家公司有史以來(lái)的第一份產(chǎn)品目錄問(wèn)世了�？财绽�德親自編寫(xiě)目錄文字，直到1963年擱筆。他在1976年出版了一本名為《一個(gè)家具零售商的自白》 ( A Furniture Dealers Testament )的小冊子，簡(jiǎn)直就像基督教義一樣受到追隨者的熱捧。在這本小書(shū)中，他的“為多數人創(chuàng )造美好生活”的語(yǔ)錄被奉為經(jīng)典信條。書(shū)中還收錄了眾多具有濃郁鄉土氣息的民間格言，例如“將你的生命分成10分鐘為一組的單元，盡量避免在毫無(wú)意義的事情上浪費單元時(shí)間”；“資源浪費是道德犯罪”（宜家公司不折不扣地做到了這一點(diǎn)：就連公司雇員都成了商品目錄上的模特）；還有更為直截了當的口號，像什么“發(fā)展壯大是我們的責任”等等。這本小冊子在宜家所有員工上班的第一天就會(huì )拿到。

      坎普拉德雖然早已正式退休，可實(shí)際上他仍然是為宜家公司優(yōu)秀經(jīng)營(yíng)管理實(shí)踐喝彩助威的啦啦隊隊長(cháng)。這些實(shí)踐構勒出了宜家企業(yè)文化的全貌。其中之一就是員工平等。該公司每年都定期舉辦“反官僚主義周”活動(dòng)，在此期間，高層管理人員也要在專(zhuān)賣(mài)店一線(xiàn)服務(wù)或在收銀臺做出納。首席執行官達爾維格說(shuō)：“2005年2月份，我曾為載貨卡車(chē)卸過(guò)貨，還賣(mài)過(guò)床鋪和床墊子�！�

      宜家公司文化的另一大特征是強調嚴酷無(wú)情的競爭氛圍。在瑞典赫爾辛堡的宜家公司總部大樓內，人們可以對此窺得一斑。在辦公樓的走廊里，掛著(zhù)一個(gè)巨大的公告牌，上面記錄了公司每周銷(xiāo)售的增長(cháng)數額，目前業(yè)績(jì)最佳的國家市場(chǎng)和最為暢銷(xiāo)的家具。樓內還準確無(wú)誤地傳達著(zhù)另一個(gè)信息：削價(jià)經(jīng)營(yíng)。在大樓門(mén)廊的一角，并排碼放著(zhù)一長(cháng)排暢銷(xiāo)的Klippan 沙發(fā)，從1999年的款式到2006年的新款一應俱全，上面均標出了歐元賣(mài)價(jià)。

      1999年Klippan沙發(fā)的價(jià)格約合354美元，而2006年的價(jià)格將為202美元。此情此景正是宜家公司不斷努力削減成本的真實(shí)寫(xiě)照。宜家的目標是每年將全部產(chǎn)品的價(jià)格平均降低2%到3%左右，而對于某些產(chǎn)品，降價(jià)的幅度還會(huì )更大，目的就是要以此擊敗競爭對手。位于紐約長(cháng)島�？怂咕S爾的宜家專(zhuān)賣(mài)店經(jīng)理馬克．麥卡斯林說(shuō)：“我們關(guān)注著(zhù)競爭形勢，看看對手確定的價(jià)位，然后再把我們的價(jià)格壓低一半�！�
 
      勤儉持家的理念已經(jīng)深深植根于宜家的企業(yè)基因之中。公司經(jīng)理出差時(shí)只乘坐經(jīng)濟艙，就連最高管理層也不例外。斯特恩．坎特曾為宜家公司的雇員，他于1994年離職，現在是美國費城坎特國際零售咨詢(xún)公司的掌門(mén)人。他回憶說(shuō)，有一次他與坎普拉德同機旅行，坎普拉德曾順手遞給他一張從航班雜志上撕下來(lái)的出租車(chē)優(yōu)惠券。

      執著(zhù)的成本概念也滲透在宜家公司的設計文化中。宜家瑞典公司總裁約瑟芬．賴(lài)德博格杜蒙說(shuō)：“設計外觀(guān)出色但價(jià)格昂貴的產(chǎn)品并非難事，可要讓產(chǎn)品既美觀(guān)耐看又便宜適用的確難上加難�！�

      在宜家，任何無(wú)法達到適中價(jià)格要求的產(chǎn)品設計都不會(huì )擺放在專(zhuān)賣(mài)店內。為此，位于瑞典埃姆赫特的宜家產(chǎn)品設計部的12名專(zhuān)職設計師、80名個(gè)體設計師，還有公司內部制作部的員工并肩作戰，共同拍板確定最適合的原輔材料和要價(jià)最低的供應商，這一過(guò)程往往需要經(jīng)過(guò)多次反復，最長(cháng)可達3年之久。例如：設計師克里斯．馬克在設計39.99美元的PS Elllan餐桌配椅時(shí)整整花了一年半時(shí)間。在此期間，他和制作部的同事一直試圖把一種木纖維復合板材作原料，這種成本低廉的復合材料用木屑和人造樹(shù)脂制成，用于制作安裝在高速公路的降噪隔音板。根據設計要求，馬克還必須讓椅子可拆成6個(gè)部分，以便于平面包裝，而且無(wú)須任何螺絲釘就能將其組裝而成。